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Les agriculteurs d’une région reculée du Burundi savent qu’ils doivent chercher un camion garé au bord d’une autoroute lorsqu’il est temps de vendre leurs avocats. Ils sortent des villages et forment une foule autour du véhicule, observant attentivement les équipes qui pèsent et chargent les caisses de fruits.
Ces échanges au bord de la route, qui se répètent régulièrement pendant la haute saison des récoltes, ont longtemps constitué un marché pour les petits producteurs d’avocats dans un pays qui est parfois considéré comme le plus pauvre du monde. Mais les transactions promettent désormais des revenus réels, en partie grâce à l’intervention du gouvernement national et des coopératives d’agriculteurs qui ont travaillé à l’établissement de conditions pour les vendeurs d’avocats étrangers.
Il y a tout juste un an, les agriculteurs qui vendaient leurs avocats aux transporteurs gagnaient 10 cents par kilogramme (2,2 livres), soit bien moins que le prix d’une petite bouteille d’eau. Aujourd’hui, ils obtiennent environ 70 cents pour la même quantité, une augmentation significative pour des personnes qui cultivent principalement pour nourrir leur famille.
Un changement majeur dans le commerce est que les paiements en monnaie américaine sont désormais versés sur les comptes bancaires des coopératives qui paient directement leurs membres presque dès le départ des transporteurs d’avocats. Agissant en tant qu’intermédiaires, des groupes tels que Green Gold Burundi, qui a son siège dans la province septentrionale de Kayanza et représente 200 000 agriculteurs à l’échelle nationale, affirment qu’ils sont mieux placés que les cultivateurs individuels pour endiguer l’exploitation.
La rédaction