(Texte)
Jean Mbouendé est un indigène non scolarisé ayant fait moins d’une semaine à l’école allemande.
En 1925, il est parmi les indigènes les plus nantis du Cameroun.
En 1926, il prend pour femme une fille de Sangmélima, Eboutou Marie, loin de son Banka natal pour rejeter la politique du repli identitaire véhiculée par le colonialisme. Il est le premier chrétien catholique à devenir polygame à Bafang, épousant 14 femmes dont plusieurs des diverses régions du Cameroun.
En 1934, il est propriétaire d’une voiture, d’une villa et d’une vaste exploitation agricole et s’investit dans l’élevage des bovins.
Le café est source de richesse et le pouvoir colonial ne veut pas que cette activité soit accessible à tout le monde.
Jean Mbouendé, qui n’est pas frappé par cette injustice, revêt le manteau de défenseur de la justice et amène la grande majorité de la population à s’intéresser à la caféier-culture, ce qui va participer à l’émancipation des populations. Il va créer en 1946 un syndicat, le Spp(Syndicat des Petits Planteurs) de la subdivision de Bafang, filiale de l’Uscc(Union des Syndicats Confédérés du Cameroun), la Cgt(Confédération Générale de Travail) de Paris et de la Fsm(Fédération Syndicale Mondiale), premier mouvement de ce genre en pays bamiléké.
Cela lui vaudra un emprisonnement arbitraire en 1947. Mais cette situation produira l’effet contraire en renforçant les liens entre Jean Mbouendé et Ruben Um Nyobé, responsable syndical en ce moment et commis pour venir à Bafang s’enquérir de la cause qu’il portera sur le plan international à travers un article dans le journal « Le Monde ».
La Cgt(Confédération Générale de Travail) depuis Paris va se mobiliser en envoyant un avocat au Cameroun pour assurer la défense de Jean Mbouendé qui sera libéré le 15 avril 1948.
Loin du découragement, il va plutôt accueillir à Banka, dans sa concession, le premier comité central de l’upc(Union des Populations du Cameroun) dès sa légalisation en juin 1948.
Le pouvoir colonial tente alors en vain de le corrompre pour l’instrumentaliser contre le peuple.
En 1950, il sollicite un prêt de 4 000 000 franc métropolitain dans un établissement financier à Clermont-Ferrand en France. Le prêt est accordé moyennant le fond de souscription et des avances sur remboursement qu’on lui impose et qui avoisinent 1 000 000 franc métropolitain.
Le prêt arrive au Cameroun et le Haut-Commissaire de la république française au Cameroun, Soucadeaux, s’interpose pour faire retourner l’argent en France au motif que Jean Mbouendé est subversif.
Le « subversif » prend acte et demande aux autorités françaises le remboursement de ses provisions. Aucune oreille attentive de ce côté-là. Il décide donc de porter l’affaire à la connaissance de l’Onu le 12 Août 1954.
Le conseil de tutelle étudie le dossier et par la résolution N°1334 du 15 juillet 1955 prise lors de sa 640ème séance, demande à la France de rembourser les provisions de Jean Mbouendé.
30% seulement et sans intérêt de retard sur 05 ans sont effectivement remboursées en 1955.
70% restent introuvables depuis 73 ans et la famille du nationaliste reste aussi dans l’attente de ce remboursement cohérent.
Ci-dessous, la lettre de Jean Mbouendé, combattant intrépide et non violent, au Secrétaire Général de l’Onu, 69 ans après.
Moralité : On peut revendiquer et obtenir de meilleurs résultats sans nécessairement passer par la violence ou répondre à la violence.
Il faudrait toujours mettre en lumière la force de l’argument et non l’argument de la force.
La famille reste ouverte aux propositions, au nom de la paix prônée par son fondateur Jean Mbouendé.
LETTRE AU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL DE L’ONU
—‐———-Bafang, le 12 août 1954
Monsieur le secrétaire général,
J’ai l’honneur de vous soumettre ce qui suit:
L’un des objectifs du régime international de tutelle est de favoriser le progrès économique et social des populations des territoires qui bénéficient de ce régime.
Or au Cameroun, on a de plus en plus l’impression que les autorités françaises prennent une orientation contraire aux buts prescrits par la charte et les accords de tutelles, aussi bien sur le développement économique et social que sur d’autres domaines
En effet, planteur et propriétaire à Bafang, je fus en 1946 l’animateur d’un syndicat des planteurs, ayant pour but entre autre de revendiquer au profit des autochtones la liberté de culture du café sur nos propres terres.
Notre action ne tarda pas à attirer vers moi la haine des autorités administratives qui voient en la limitation du droit de culture, la seule possibilité de favoriser les intérêts des colons blancs au détriment des autochtones.
Je fus donc accusé calomnieusement par des gens montés par l’administration et fus jeté en prison où une longue détention devait me priver de la possibilité d’assister à la mort et aux obsèques de ma mère et de deux de mes enfants.
Ainsi les dépouilles des miens les plus chers furent conduites à la tombe sans ma participation, ceci à cause d’une inculpation montée de toutes pièces, que les autorités judiciaires devaient à force de multiples recours de ma part reconnaître non fondée, et ainsi prononcer mon acquittement en appel.
Mais ma détention ne me coûta pas que la perte des membres de famille, je perdis beaucoup de biens et ainsi un énorme préjudice me fut infligé à cause de mon action en faveur des planteurs autochtones.
Depuis ma libération en 1948, je rencontre les pires difficultés pour redresser ma situation économique et sociale.
Ayant vainement sollicité un prêt de 1 250 000 francs du crédit du Cameroun, organisme qui ne prête qu’aux bien-aimés de l’administration, je suis entré en relation avec un établissement coopératif de mutualité appelé “Union Inter-Régionale de Crédit”, dont le siège est en France(14 bis, place Gaillard, Clermont-Ferrand, Puy-de-Dôme).
Je fis à cette société mon intention d’obtenir un crédit remboursable, sur quoi certaines formalités me furent imposées, parmi lesquelles le versement d’un fond de souscription de 809 000 francs français au total, pour un prêt de 4 000 000 de francs français.
À la suite de l’accomplissement par moi de ces formalités, je fus informé par “l’Union Inter-Régionale de Crédit” de ce qu’un prêt d’un million de francs CFA soit deux million de francs métropolitains venait de m’être accordé, mais sous réserve de la présentation des garanties de remboursement.
J’envoyai donc en France à la dite société, un livret foncier attestant que je suis propriétaire d’une concession rurale à Bafang d’une superficie de deux hectares deux ares, sur laquelle deux maisons construites en dur dont la plus grande évaluée à deux million de francs CFA(soit quatre million de francs métropolitains) par l’expert officiel était placée par moi en hypothèque comme garantie de remboursement.
Il convient d’ailleurs d’ajouter que les paiements par anticipation effectués par moi à titre de remboursement conformément aux clauses du contrat s’élèvent à 56 834 francs français.
Par lettre en date du 12 janvier 1953, “l’Union Inter-Régionale de Crédit” me faisait connaître que l’acte de prêt avec inscription hypothécaire ne pouvait être établi qu’après autorisation du Haut-Commissaire de la république française au Cameroun.
J’adressai à monsieur le Haut-commissaire le 30 janvier 1953 une requête sollicitant cette autorisation.
Or non seulement je n’ai pas eu satisfaction, mais le gouverneur du Cameroun n’a même pas daigné accuser réception à des multiples correspondances que je lui ai adressées à partir de cette date.
Il en est de même de toutes mes interventions aussi bien auprès du ministre de la France d’outre-mer qu’auprès du ministre des finances, la société en question étant en liquidation pour se transformer en une société répondant aux conditions de la législation actuelle.
Il se trouve donc que du fait de l’obstruction faite par le Haut-Commissaire de France au Cameroun, je n’ai pu entrer en jouissance du prêt de deux millions de francs métro qui m’avait été attribué. J’ai été informé de ce que le liquidateur de la société avait récupéré cette somme des mains du notaire qui devait m’en faire le versement par l’intermédiaire d’un notaire du Cameroun que j’avais désigné à cet effet.
Voici donc la politique discriminatoire pratiquée à mon endroit par le gouverneur français au Cameroun.
Je me vois dans une situation d’autant plus aggravée que les sommes qui pouvaient me soulager dans les difficultés actuelles ont été versées par moi dans l’affaire engagée, car j’avais l’espoir d’aboutir et je devais aboutir si le chef de l’administration du territoire ne s’était pas refusé à autoriser l’hypothèque engagée alors que l’expert envoyé par l’administration avait bien visité ma concession et établi la valeur estimative de celle-ci.
Je demanderais donc aux Nations Unies de faire appel à la compréhension du bien fondé de ma situation par les autorités françaises du Cameroun et de prier le gouverneur de Yaoundé de faire le nécessaire auprès de l’organisme intéressé et auprès du ministre des finances afin de me faire bénéficier du prêt dont le versement ne dépend que d’une autorisation d’hypothèque qu’il doit délivrer.
Je vous prie de voir ci-joint la copie de certaines correspondances qui doivent témoigner du degré de ma patience et de la portée du tord qui m’est fait par la puissance administrante.
En vous remerciant à l’avance, je vous prie de croire, monsieur le Secrétaire Général, en ma très haute considération.
Jean MBOUENDÉ
Par Clément W. Mbouendeu
Gardien de la mémoire de Jean Mbouendé
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